Glynn et al realizaron una revisión sistemática para evaluar la gravedad por edad de 32 enfermedades infecciosas. Después de revisar 19 enfermedades virales y 13 bacterianas, los investigadores determinaron que la gravedad de la enfermedad era más baja en los niños en edad escolar para los casos de poliomielitis, tifoidea, tuberculosis, VIH, Ébola, meningitis meningocócica y influenza, entre otros. Los investigadores propusieron que los adultos pueden enfrentar mayores riesgos de exposición a través de comportamientos como responsabilidades de cuidado, lo que los expone a dosis más altas de patógenos. Además, las comorbilidades tienen una mayor prevalencia en la población adulta en comparación con los niños en edad escolar, lo que contribuye aún más a tasas más altas de letalidad. Los bebés con sistemas inmunológicos débiles desarrollan rápidamente un sistema inmunológico adaptativo fuerte una vez que nacen, pero este sistema inmunológico adaptativo comienza a deteriorarse con la vejez. La pubertad y sus cambios hormonales asociados también se consideraron factores contribuyentes al aumento de las tasas de letalidad con el aumento de la edad. Los investigadores propusieron que la función inmunológica alcanza su punto máximo entre los 5 y 14 años, y que comprender la edad de menor gravedad para enfermedades específicas puede ayudar a determinar los programas de vacunación y el diseño de fármacos en el futuro.